Kisah Skuad AS Roma Rengkuh Trofi Eropa Perdana, Bungkam Birmingham City

Ajang Piala Inter-Cities Fairs edisi ketiga tahun 1961 menyajikan duel sengit di partai final antara AS Roma melawan Birmingham City. Pertandingan leg pertama dilangsungkan di Stadion St Andrew's, Birmingham, sebelum dilanjutkan ke leg kedua di kota Roma yang disaksikan langsung oleh puluhan ribu penonton.

Sepanjang turnamen, kedua tim harus melalui rintangan berat untuk mencapai partai puncak. Birmingham tampil perkiraan dengan menyingkirkan lawan-lawan tangguh, sementara AS Roma harus melakoni beberapa pertandingan ulang di babak perempat final dan semifinal sebelum mengamankan tiket final.

"Kami harus berjuang keras menghadapi perlawanan ketat lawan demi meraih hasil maksimal di kandang," ujar salah satu ofisial klub dalam catatan sejarah pertandingan tersebut.

Pengamat sepak bola menilai kesuksesan Roma tidak lepas dari ketajaman lini serang serta solidnya pertahanan di bawah asuhan pelatih mereka. Kombinasi permainan taktis membuat wakil Italia tersebut mampu mengatasi tekanan dari gaya bermain fisik khas tim Inggris.

Laga puncak leg kedua ditutup dengan kemenangan meyakinkan AS Roma di hadapan pendukungnya sendiri, sekaligus menandai pencapaian trofi kontinental pertama dalam sejarah klub asal ibu kota Italia tersebut.