Program Food Estate Jadi Benteng Ketahanan Pangan Nasional, Merauke Disulap Jadi Lumbung Utama

Pemerintah terus mempercepat realisasi program lumbung pangan nasional guna memperkuat kemandirian pangan di tengah ketidakpastian global dan ancaman El Nino. Berdasarkan Rencana Pembangunan Jangka Menengah Nasional 2025-2029, proyek ambisius ini membidik tambahan produksi beras hingga 10 juta ton dengan target jutaan hektare lahan pertanian baru.

Sebagai langkah evaluasi dari kendala proyek sebelumnya, fokus operasional kini dialihkan secara masif ke Kabupaten Merauke, Papua Selatan. Wilayah tersebut dinilai memiliki bentang lahan datar yang sangat luas serta ketersediaan air melimpah, menjadikannya lokasi ideal untuk penerapan teknologi pertanian modern.

"Potensinya luar biasa dan airnya melimpah, sehingga ini kita jadikan kekuatan untuk panen raya di tengah krisis pangan dunia," ujar Menteri Pertanian Andi Amran Sulaiman saat meninjau lokasi cetak sawah baru di Merauke.

Kalangan pengamat dan peneliti dari Badan Riset dan Inovasi Nasional menilai bahwa proyek strategis ini memang krusial mengingat pertumbuhan populasi yang terus meningkat. "Pada tahap pelaksanaannya tentu harus terus dievaluasi secara terus-menerus agar hasilnya semakin optimal," tutur peneliti pangan BRIN Destika Cahyana di Jakarta.

Hingga pertengahan tahun ini, pencetakan sawah baru seluas ratusan ribu hektare di kawasan timur Indonesia tersebut terus dikebut oleh Kementerian Pertanian bersama kementerian terkait lainnya.